Servi como missionário de
proselitismo (não remunerado e voluntário) para A Igreja de Jesus Cristo dos
Santos dos Últimos Dias, de julho de 2003 a julho de 2005, na missão "Brasil,
Rio de Janeiro". Meu presidente de missão (líder dos missionários), Reinaldo
Barreto, também estava terminando sua própria missão em julho de 2005. Algum
tempo antes de julho de 2005, o Presidente Barreto tinha pedido nós missionários
para enviar-lhe as experiências mais espirituais que tivemos na nossa missão.
Eu tive tempo para escrever apenas duas experiências. Eu escrevi aquelas que veio
à mente em primeiro lugar. Abaixo está a carta que escrevi para o meu
presidente de missão na época. Eu fiz algumas modificações a minha carta
original para que o público em geral puddesse compreendê-la melhor.
"Presidente
Barreto-
1)
A
experiência mais espiritual que eu tive enquanto na missão foi na minha
primeira área como novo missionário. Eu me lembro marcando as três partes no
Livro de Mórmon -- a introdução, o testemunho das testemunhas/Joseph Smith, 3
Néfi capítulo 11 -- para as pessoas lerem para saber se o que a gente ensinou
era verdadeira, e me perguntando - "Será que uma pessoa realmente pode
saber o Livro de Mormon é verdadeiro lendo apenas estas partes?"
Então,
decidi fazer a mesma coisa e refazer a promessa de Morôni [orar a Deus com fé e
sinceridade pedindo se o Livro de Mórmon é verdadeiro]. Eu queria maior certeza
que eu estava pregando a verdade às pessoas para que eu pudesse pregar de coração
mesmo e não porque eu era treinado para prestar testemunho.
Entao,
um dia quando eu acordei de manhã, eu decidi fazer a promessa do Livro de
Mórmon. Me-ajoelhei na minha cama e começei a orar. Eu fiquei lá orando,
pedindo, esperando por alguma resposta, mas nada veio. Orei mais, mas nada
aconteceu. Continuei orando, mas eu não podia sentir nada especial. Depois de
ficar cansado de ficar de joelho por tanto tempo, eu desisiti. Descobri logo
que eu tinha orado por uma hora. Mesmo que eu não recebi uma reposta para minha
oração, eu não me desanimei. Eu pensei que Deus responderia um outro dia ou por
um outro meio.
No
próximo dia, meu companheiro Elder Robison e eu decidimos estudar de manhã a
respeito de uma pesquisadora que ia à igreja faz muito tempo mas não batizaria.
Ela estava cumprindo todos os compromissos que os missionarios deram mas
simplesmente não iria comprometer para batizar. Então, nesse estudo de manhã
que faríamos, isso sería dedicado somente a ela. Meu companheiro falou que
deveríamos escrever as dúvidas dela num papel, e nossas ideias que nós tivemos
para ajudá-la. Faríamos tudo isso em espirito de oração. Depois, nós
escreveríamos os sussurros do Espírito de Deus que sentimos em papel. Enfim,
estávamos procurando revelação de Deus de o que fazer para Camila.
Então,
o fizemos e eu começei a ponderar a respeito dela. Eu abri para uma escritura
em Morôni 7 [do Livro de Mórmon] e uma frase chamou muito minha atencao. A
escritura dizia: "E Cristo disse: Se tiverdes fé em mim, tereis poder para
fazer tudo quanto me parecer conveniente." Eu fiquei meditando sobre isso,
e de repente eu abri para 1 Nefi 11:1. A próxima escritura dizia que Néfi
queria saber o sonho do pai dele e que ele foi arrebatado no espírito.
Naquele
exato momento, a mesma coisa aconteceu para mim. O espírito cresceu cada vez
mais em meu ser, como se fosse luz expandindo e como se eu fosse
"arrebatado no espírito" como Néfi. O espírito cresceu mais e mais
até conhecimento puro e perfeito foi colocado dentro de meu coração e mente
testificando de Jesus Cristo. Foi testificado a mim que Jesus é o Salvador, o
nosso grande Rei, que ele vive, e que ele é grandioso. O espírito tornou a ser
tão forte que eu chorei. Durante esse tempo eu me-senti que meu corpo foi em
alguma maneira, "lavado" ou "mudado". Eu senti uma mudança
fisico em meu corpo. Eu senti novo, limpo, perdoado, etc.
Também,
foi testificado a mim pelo espírito que todos os profetas eram verdadeiros, e
que eles realmente receberam revelações sobre Jesus Cristo e seu evangelho
(Profetas da Bíblia, do Livro de Mórmon, e profetas modernos da igreja). Eu
recebi uma revelação tão forte, que eu fiquei assombrado como Joseph Smith
quando ele explicou que não podia dormir depois de ter visto o anjo Morôni pela
primeira vez.
A
coisa meia engraçada é que meu companheiro olhou para mim perplexo. Ele não
sabia porque eu estava chorando e me perguntou se tudo estava bem comingo.
Chorando, eu respondi que sim, e testifiquei a ele o que o Senhor revelou para
mim. Descobri que essa não foi uma revelação para ajudar com a nossa
pesquisadora mas foi para mim mesmo. Eu creio que essa foi a reposta para a
oração no dia anterior.
Aquele
dia, quando fomos fazer proseletismo, eu não podia focar no trabalho. Minha
mente refletia tantaz vezes na informação que recebi. Eu fiquei pensando nisso
o dia inteiro. Simplemente, eu não podia pensar em nada mas exceto o testemunho
que eu recebi.
Por
meio dessa experiencia, eu tenho certeza absoluta que Cristo vive, que Seu
evangelho é verdadeiro, que existe a ressurreição, que os profetas são
verdadeiros, e que o Livro de Mórmon realmente é outro testemunho de Cristo.
Desde
aquela experiência tudo mudou para mim. Eu sei que eu recebi um testmenho do
Espírito Santo de Deus que Jesus é o Cristo. Eu posso dizer como Pedro na
Bíblia, "Tu és o Cristo, o filho do Deus vivo."
Eu
imagino se eu negar o que Deus me revelou, eu não posso receber perdao por isso
no último dia. Eu nunca tive uma experiência espiritual em minha vida até agora
como aquela.
2)
Muitas
vezes na missão enquanto eu estava aprendendo a língua portguesa, minha mente
foi iluminada pelo espírito de Deus e meu entendimento foi aumentado. Teve vezes
que eu podia entender tudo o que as pessoas falavam, ou eu podia me-expressar e
falar tudo que eu desejava, mas no próximo dia essa habilidade ia desaparecer.
Essas "montanhas russas", digamos, de aprendizado da lingua aconteceu
muitas vezes. Eu sei com certeza que o Senhor me ajudou aprender uma nova língua
muito acima de minha habilidade natural. Depois de passer 7 meses na missão, eu
aprendi a ser fluente na língua. Quando eu digo fluente, quero dizer que eu
podia me-expessar como desejava e que as pessoas podiam me entender também. Além
disso, eu podia entender tudo que as pessoas falavam para mim se eu conhecia as
palavras. Até hoje em dia [quando a carta estava sendo escrito em 2005], eu não
falo perfeitamente e tenho ainda um grande sotaque. Apesar disso, o dom de línguas
foi uma realidade para mim. O espírito de Deus me ajudou a aprender muito mais
rápido.
[Elder
Thomas Spencer Hartley]"
***
O testemunho pessoal do meu irmão Taylor
Hartley com respeito da divindade do Livro de Mórmon:
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