O Dia que Morri

No dia 29 de Junho de 2003, dei um discurso na igreja cujo assunto foi "Vencer a si mesmo". Este discurso foi proferido um pouco antes que eu saí para servir como missionário de tempo integral para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu recordo quando o bispo da minha ala me convidou a discusar neste assunto, eu imediatamente pensei em falar sobre um evento em minha vida que mudou minha trajetória completamente. Eu compartiho publicamente uma parte deste discurso com esperança que possa ser uma influência para o bem.

Ao mesmo tempo, eu reconheço que por compartilhar coisas muito pessoais, isso se abre a possibilidade de escárnio e ataques de gente que não entende ou não dá valor para coisas espirituais. Independentemente, eu espero que potenciais positivos pesem mais que quaisquer potenciais negativos. Também, eu espero que este discurso possa beneficiar alguém que busca por coisas melhores na vida, e especialmente, para aqueles que têm o desejo de seguir a Jesus Cristo, mas se sentem que não estão conseguindo como deveriam. Abaixo é a parte principal do meu discurso que proferi naquele dia.

<<Início do discurso>>

É pela graça de Deus que vocês me vêem neste púlpito hoje. Quando eu estava na  idade entre 13 a 15 anos, eu não queria servir missão. Eu não gostava de freqüentar a igreja. Eu não gostava de ir ao Templo, e também eu não gostava de viver o evangelho. De fato, de bom grado eu me rebelei contra alguns ensinamentos da igreja. Eu tive uma atitude muito negativa com respeito desta igreja.

Durante essa época, eu cometi muitos pecados de natureza séria. Mas por causa do meu estado interno, eu não queria me arrepender. Eu desfrutava de meus pecados e eu não queria sacrificá-los. Porém, meus pecados acabaram escurencendo minha alma tanto que me tornei miserável e deprimido. Eu vivia nas próprias entranhas do inferno. Eu até mesmo contemplei brevemente maneiras de me suicidar para que eu não tivesse que conviver com essas dores. Eu queria deixar de existir porque meus pecados me superaram.  Eu perdi minha liberdade. Eu não estava capaz de mudar... pelo menos não sozinho. Algo aconteceu.

Certa noite, eu estava dormindo e sonhei. O sonho foi o seguinte: Eu estava correndo com um amigo numa calçada que ficava ao lado da escola primária que eu freqüentava quando criança. Porque nós estávamos correndo, cansamos e decidimos dar uma parada. Enquanto nós descansávamos no estacionamento da escola, um homen vestido com um casaco branco chegou. Eu perguntei a ele como ele estava, mas eu recebi uma resposta que eu não esperava. Ele sacou uma pistola e atirou em mim várias vezes. Eu comecei a sentir sensações de morte -- e meus olhos começaram a rolar para dentro da cavidade ocular e minhas mãos começaram a se contorcer para dentro. Enquanto eu estava morrendo, minha vista escureceu. A única coisa eu pude fazer foi escutar do fundo meu amigo gritando em agonia enquanto ele levava tiros. Eu fui assassinado brutalmente. Talvez meus desejos estavam realizados -- morrer e para acabar com minhas dores.

Porém, isso não é o que aconteceu exatamente. Quando eu senti essas sensações de morte, eu temia morte tanto quanto que se, em realidade, eu iria morrer em meus pecados, eu teria morrido como uma alma condenada. Eu sei que Deus me deu o sonho, e que Ele teve misericórdia e amor por um rapaz confuso. Eu temi a morte tanto, que eu acordei de meu sonho chorando. Então, eu me ajoelhei e roguei ao Pai Celestial. Eu disse a Ele que eu sabia que o que eu estava fazendo era errado e eu necessitava a ajuda Dele para superar meus problemas. Eu clamei a Ele em oração e O pedi para eu ter o desejo de mudar  minha vida. Pela primeira vez, eu sinceramente orei. Apesar de ser em meu estado iníquo, Deus estava me escutando. Eu soube. A partir daquela noite, eu tive a meta em mente de começar o processo de arrependimento e abandonar o que eu estava fazendo de errado.

O que eu quero que a congregação saiba é que eu não mudei de repente durante a noite. Eu ainda estava cheio de pecado e imundície. A coisa que realmente mudou foi meus desejos. Arrependimento foi muito, muito difícil. Diariamente eu guerreei dentro de mim mesmo. Um lado de mim queria voltar para minhas manerias passadas, mas outro lado de mim queria mudar e tornar limpo diante de Deus. Eu comecei a luta longa para vencer mim mesmo. O conflito interno cresceu a cada dia que passava. Eu fui intensamente tentado, e eu mesmo caí para trás e voltei para minha maneira passada. Por cair de volta em pecado, Deus me ajudou mais a manter o desejo de superar minha maneira pecadora. Eu comecei a orar mais fervorsamente. Eu comecei a jejuar durante algumas semanas para vercer minha maneira pecadora. Porém, mesmo com oração e jejum eu ainda falhava. Eu falhei com minha tentativa de mudar cerca de três ou quatro vezes específicas. Eu estava começando a ficar desanimado e perder esperança.

Enquanto eu estava me esforçando a vencer minha maneira pecadora, eu tive a oportunidade de fazer parte de uma "jornada dos pioneiros" com minha estaca da igreja. [Isso é reencenar uma parte da jornada dos antigos pioneiros mórmons nos EUA]. Durante a jornada dos pioneiros, eu senti o Espírito e amor de Deus tão fortes que isso me deu força e determinação. Com a ajuda do Senhor, depois da jornada dos pioneiros eu nunca falhei de novo. Eu quero enfatizar de novo à congregação que foi um longo processo e doloroso para mudar. Deus foi muito paciente comigo. Porém, eu não estava fora de perigo ainda.

Mesmo que passaram semanas e meses que parei de cometer meus pecados graves, eu ainda não tinha confessado ao bispo. A luta que eu tive com confissão foi provavelmente a mais severa do que quebrar meus hábitos pecadores. A guerra dentro de minha alma começou de novo. Dia após dia os meus pensamentos iriam me flagelar que eu ainda não tinha me arrependido por completo. A guerra na minha alma se alastrou e eu orava a Deus perguntando se eu teria ou não teria que confessar. Eu sabia que as escrituras ensinavam que temos que confessar, mas eu pensei que minha situação fosse diferente. Meu pai foi bispo durante esse tempos sombrios e eu estava orgulhoso demais para contar a ele meus pecados. Eu nunca teria confessado ao meu pai se ele tivesse permanecido como o bispo.

Dias, semanas e meses passaram. Fui torturado com a consciência dos meus pecados de não estar arrependido completemente. Eu encobriria meus pecados por partilhar do sacramento indignamente e até pagar um dízimo integral. Eu economizava dinheiro para a missão que eu não desejava fazer. Eu não queria dar para ninguém qualquer dica que eu estava indigno e imundo. Eu não queria que ninguém soubesse como eu me sentia. Por isso eu fingia ser um bom membro da igreja e fazer o que foi necessário para dar tal aparência.

Outra razão para adiar confissão foi porque quando eu orava para saber se eu precisava ou não confessar, Deus nunca me respondeu "sim" ou "não" diretamente. Deus respondeu as minhas orações de outra maneira. Eu só entendi a resposta dele completamente um pouco depois dessa situação inteira. A resposta de Deus que percebi foi assim: Por Deus não me dizer "sim" ou "não" ele estava dizendo que a decisão de confessar seria apenas minha. Deus não influenciava com força meu livre arbítrio em qualquer maneira para eu me arrepender. A decisão de mudar e confessar seria apenas minha. Deus respondeu a minha oração por dizer nada. Foi difícil para mim aceitar esse tipo de resposta, mas eu sabia que foi eu que no final de contas decidiu meu destino.

Depois de um tempo eu tive a oportunidade de ir para um EFY (Especialmente Para Jovens -- um acampamento da igreja) no ano de 2000. Como a jornada dos pioneiros, o Espírito de Deus e amor foram tão fortes na EFY que eu obtive a determinação e a força para finalmente confessar ao bispo. Eu finalmente venci o meu orgulho o bastante suficiente para fazer a tentativa de visitá-lo. Houve também um novo bispo nessa época, e o nome dele foi Bispo Degen [sobrenome]. Porém, antes de marcar compromisso, eu fui atingido com medo. Eu pensei: "Como um filho de um bispo anterior pode confessar todos esses erros? Eu, o filho do bispo anterior, deveria ter sido um exemplo para a ala. Mas eu provavelmente fui o pior exemplo de todos! O que o Bispo Degen vai achar de mim? Ele vai lembrar de tudo o que eu contar a ele!" Entretanto, apesar desses medos e tribulações, eu marquei o compromisso. Cheguei a este ponto até agora e eu não iria voltar para trás.

Então, eu fui encontrar com o bispo. Que experiência maravilhosa que foi! Todos os meus e pensamentos estranhos eu tive foram dissipados. Encontrar com Bispo Degen para confessar meus pecados foi uma das melhores coisas eu já fiz em minha vida! Eu senti um peso grande ser tirado dos meus ombros. Confessar meus pecados fez meu arrependimento completo e abandonar meus pecados deu minha liberdade de volta.

As vezes eu sinto que o Senhor chamou Bispo Degen só para mim, para que eu pudesse me tornar limpo perante Deus. Eu exorto a cada um dessa audiência que converse com o bispo sobre quaisquer erros em sua vida de que você ainda não se arrependeu e precisa ser resolvido com a autoridade do sacerdócio. Vença seu orgulho, vença seus medos, vença seus apetites, e vença suas paixões. Lute a boa luta interna. É a batalha mais reta que você pode fazer. Torne-se limpo ante de Deus! Vai valer a pena! Eu testifico em nome de Jesus Cristo que vai valer! Eu nunca experienciei tanto amor e alegria em minha vida até o dia que eu me arrependi de meus pecados.

É pela graça de Deus que estou neste púlpito hoje. Eu não estaria aqui se não houvesse um Deus. Eu não estaria aqui se não tivesse um Cristo. Eu não estaria aqui se não houvesse a Expiação. Eu sei que estas coisas são reais. Eu testifico disso. Eu quero agradecer a Deus publicamente por me dar aquele sonho naquela noite gloriosa. Obrigado. Obrigado. Obrigado por me matar. Mesmo que  minha vida antiga está morta, eu tenho sido renascido através a graça do Senhor. Ele tem me ajudado a vencer a mim mesmo.

Durante essa situação inteira, levou mais que dois anos para eu completemente me arrepender das minha maneiras pecadoras. Desde aquele tempo que me arrependi, eu gosto de freqüentar a igreja e gosto de ir ao Templo. Eu quero servir missão. A decisão de servir missão foi apenas minha. Meus pais não me forçaram, meus líderes do sacerdócio não têm me forçado, e Deus não tem me forçado. Eu fiz a decisão sozinho. Eu devo essa missão a Deus. Se não fosse por Ele, eu não estaria aqui.

<< Fim do discurso>>

Testemunhas Modernas do Cristo Ressurreto

Jesus Cristo, o Salvador do mundo, continua a manifestar-se pessoalmente aos seus apóstolos autorizados em nossos dias. Eu quero compartilhar três testemunhos específicos que foram proferidos por apóstolos modernos a qual eles declaram que conhecem o Senhor pessoalmente, que tem visto Ele, e que tem sido ministrado pessoalmente por Ele. Estes apóstolos modernos são como os poderosos apóstolos da antigüidade na Bíblia que conheciam Jesus pessoalmente e ensinaram com poder e autoridade.

Abaixo é um clipe de vídeo dos três testemunhos e suas fontes: 

O Poder Purificador do Getsêmani - Bruce R. McConkie - Abril 1985

E agora, no que tange a essa Expiação perfeita, realizada com o derramamento do sangue de Deus — testifico que ela ocorreu no Getsêmani e no Gólgota, e no tocante a Jesus Cristo, testifico que Ele é o Filho do Deus vivo e foi crucificado pelos pecados do mundo. Ele é nosso Senhor, nosso Deus e nosso Rei. Isso sei por mim mesmo, independentemente de qualquer outra pessoa.

Sou uma de Suas testemunhas, e um dia sentirei as marcas dos cravos em Suas mãos e em Seus pés e molharei Seus pés com minhas lágrimas.

Mas nesse momento não saberei melhor do que já sei agora que Ele é o Filho Onipotente de Deus, que Ele é nosso Salvador e Redentor e que a salvação vem por meio de Seu sangue expiatório e de nenhuma outra forma.

Que Deus permita que todos nós andemos na luz, já que Deus nosso Pai está na luz, a fim de que, de acordo com as promessas, o sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifique de todo pecado.

Vinde a Mim - Henry B. Eyring - Abril 2013

Sou testemunha da Ressurreição do Senhor tão seguramente como se tivesse estado naquela noite com os dois discípulos, na casa junto à estrada de Emaús. Sei que Ele vive tão seguramente quanto Joseph Smith soube, quando viu o Pai e o Filho, naquela manhã radiante, em um bosque de Palmyra.

Esta é a verdadeira Igreja de Jesus Cristo. Somente nas chaves do sacerdócio que tem o Presidente Thomas S. Monson está o poder para sermos selados como família a fim de vivermos para sempre com nosso Pai Celestial e o Senhor Jesus Cristo. Estaremos no Dia do Juízo perante o Salvador, face a face. Será uma ocasião jubilosa para aqueles que se achegaram a Ele em Seu serviço nesta vida. Será uma alegria ouvir as palavras: “Bem está, servo bom e fiel”. Disso testifico, como testemunha do Salvador e nosso Redentor ressuscitado, em nome de Jesus Cristo. Amém.

O Testemunho - Boyd K. Packer - Abril 2014

Após todos os anos que vivi, ensinei e servi, após milhões de quilômetros que viajei pelo mundo, com toda a experiência que adquiri, há uma grande verdade que eu gostaria de compartilhar. É o meu testemunho do Salvador Jesus Cristo.

Joseph Smith e Sidney Rigdon escreveram o seguinte após uma experiência sagrada:

“E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! Porque o vimos” (D&C 76:22–23).

As palavras deles são minhas também.

Eu creio e eu tenho certeza de que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e que Ele vive. Ele é o Unigênito do Pai, e “por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus” (D&C 76:24).

Presto meu testemunho de que o Salvador vive. Eu conheço o Senhor. Sou Sua testemunha. Sei de Seu grande sacrifício e de Seu amor eterno por todos os filhos do Pai Celestial. Presto meu testemunho especial com toda a humildade, mas com absoluta certeza, em nome de Jesus Cristo. Amém.

De Fracasso a Sucesso - O Milagre de Meu Irmão na Escola de Direito

Esta é uma experiência que meu irmão Taylor Hartley passou há mais de 10 anos atrás, enquanto estava freqüentando California Western School of Law (uma faculdade de direito), em San Diego, Califórnia. A imagem à esquerda é o diploma de Taylor. Este diploma é particularmente notável porque o que originalmente começou como um fracasso, se tornou depois um sucesso por meio de um milagre. Quando vejo o diploma de Taylor, é mais um lembrete para mim que confiar em e contar com Deus - mesmo que contradiz a sabedoria do ser humano - leva a resultados mais favoráveis do que o contrário.

Aqui são as palavras de Taylor sobre a experiência:

"Quando eu estava na faculdade de direito, reprovei meu primeiro semestre miseravelmente. Minhas notas eram tão ruins que a faculdade me convidou a me retirar. Eu estava devastado. Quando conversei com uma administradora da escola sobre a idéia de eu não me retirar, ela me disse que por causa de décadas de experiência com alunos da minha mesma posição, nenhum deles foi capaz de aumentar suas notas suficientemente para ficar na faculdade de direito. Ela me disse que eu deveria me retirar agora e voltar em alguns anos. Caso contrário, se eu ficasse, eu iria acabar reprovando de novo e nunca seria autorizado a voltar.

Em vez de seguir o conselho dela, eu pedi a um amigo uma bênção do sacerdócio. Nessa bênção, o Senhor me prometeu que eu seria capaz de "consertar" as minhas notas. Eu entendi que isso significava que eu não seria apenas capaz de melhorar temporariamente as minhas notas, mas que eu nunca sentiria medo de ser expulso. Eu decidi ficar e dar o meu melhor esforço.

Depois de lutar o meu máximo e revizando o que eu tinha aprendido todos os dias durante as minhas orações noturnas, eu fiz meus exames finais. Eu experienciei algo que eu acredito que é um milagre, baseado no que a administradora da faculdade havia previsto. Eu acabei tirando a nota mais alta em uma aula de mais de 70 alunos em que eu tinha sido o pior. Consegui uma nota alta em outra aula e uma outra nota mais alta ainda em outra aula em que eu tinha ambas reprovado. Apesar de minhas notas terem melhorado mais do que a faculdade já tinha visto, eu fui colocado em uma aula extra de tutoria. Lá, eu mostrei ao professor de tutoria as minhas notas. Ele ficou chocado. Ele nunca tinha visto um estudante recuperar como eu fiz e me disse que eu não pertencia a sua aula.

Como resultado de desempenhar o melhor da aula em que eu originalmente era o pior, fui selecionado no ano seguinte para ser um "tutor de grupo grande" para todos os 70+ novos estudantes naquela aula. Eu também tutorava outros alunos individualmente. Depois, fui repetidamente pedido para ser um escritor de anotações em varias outras disciplinas para estudantes estrangeiros ou com deficiência, para que eles tivéssem materiais de aula escritos para estudar a partir deles.

Nos últimos dois anos de faculdade de direito, em cada ano, eu também tirei a nota maior de que todos os outros alunos em uma aula. Eu vi essa série de eventos na faculdade de direito como outro cumprimento da promessa em minha bênção patriarcal. O Senhor prometeu: 'Eu te abençôo, que sua mente e intelecto serão vivificados para que você compreenda e entenda essas coisas que você ler e estudar. Que o seu testemunho e conhecimento do Evangelho serão muito fortalecidos'.

Verdadeiramente, o meu intelecto foi vivificado para que eu entendesse as coisas que eu estudei. Este milagre reflete em alguns aspectos o primeiro milagre que eu tinha quando era adolescente. Eu era capaz de ler apenas o Livro de Mórmon durante um tempo quando eu perdi a capacidade de ler devido a uma lesão cerebral traumática. Em essência, a minha mente durante esse tempo foi vivificado para que eu compreendesse o que eu estava lendo naquela escritura sagrada (mas ainda não conseguia ler outros livros naquela época). Ambas as experiências fortaleceu muito o meu testemunho do Evangelho de Cristo e do poder do Sacerdócio."

<< Fim das palavras de Taylor >>

Eu confirmo que o que Taylor escreveu acima é verdadeiro. Vi suas notas da faculdade e posso verificar o melhoramento drástico em delas, a qual permitiu ele a se graduar da faculdade de direito.

Maiores detalhes sobre a lesão cerebral de Taylor quando adolescente e o evento milagroso envolvendo O Livro de Mórmon, veja aqui:

http://asplacasmenoresdetom.blogspot.com/2015/07/milagre-do-livro-de-mormon.html

Carta para meu Presidente de Missão - O Livro de Mórmon e o Dom de Línguas

Servi como missionário de proselitismo (não remunerado e voluntário) para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, de julho de 2003 a julho de 2005, na missão "Brasil, Rio de Janeiro". Meu presidente de missão (líder dos missionários), Reinaldo Barreto, também estava terminando sua própria missão em julho de 2005. Algum tempo antes de julho de 2005, o Presidente Barreto tinha pedido nós missionários para enviar-lhe as experiências mais espirituais que tivemos na nossa missão. Eu tive tempo para escrever apenas duas experiências. Eu escrevi aquelas que veio à mente em primeiro lugar. Abaixo está a carta que escrevi para o meu presidente de missão na época. Eu fiz algumas modificações a minha carta original para que o público em geral puddesse compreendê-la melhor.

"Presidente Barreto-

1)

A experiência mais espiritual que eu tive enquanto na missão foi na minha primeira área como novo missionário. Eu me lembro marcando as três partes no Livro de Mórmon -- a introdução, o testemunho das testemunhas/Joseph Smith, 3 Néfi capítulo 11 -- para as pessoas lerem para saber se o que a gente ensinou era verdadeira, e me perguntando - "Será que uma pessoa realmente pode saber o Livro de Mormon é verdadeiro lendo apenas estas partes?"

Então, decidi fazer a mesma coisa e refazer a promessa de Morôni [orar a Deus com fé e sinceridade pedindo se o Livro de Mórmon é verdadeiro]. Eu queria maior certeza que eu estava pregando a verdade às pessoas para que eu pudesse pregar de coração mesmo e não porque eu era treinado para prestar testemunho.

Entao, um dia quando eu acordei de manhã, eu decidi fazer a promessa do Livro de Mórmon. Me-ajoelhei na minha cama e começei a orar. Eu fiquei lá orando, pedindo, esperando por alguma resposta, mas nada veio. Orei mais, mas nada aconteceu. Continuei orando, mas eu não podia sentir nada especial. Depois de ficar cansado de ficar de joelho por tanto tempo, eu desisiti. Descobri logo que eu tinha orado por uma hora. Mesmo que eu não recebi uma reposta para minha oração, eu não me desanimei. Eu pensei que Deus responderia um outro dia ou por um outro meio.

No próximo dia, meu companheiro Elder Robison e eu decidimos estudar de manhã a respeito de uma pesquisadora que ia à igreja faz muito tempo mas não batizaria. Ela estava cumprindo todos os compromissos que os missionarios deram mas simplesmente não iria comprometer para batizar. Então, nesse estudo de manhã que faríamos, isso sería dedicado somente a ela. Meu companheiro falou que deveríamos escrever as dúvidas dela num papel, e nossas ideias que nós tivemos para ajudá-la. Faríamos tudo isso em espirito de oração. Depois, nós escreveríamos os sussurros do Espírito de Deus que sentimos em papel. Enfim, estávamos procurando revelação de Deus de o que fazer para Camila.

Então, o fizemos e eu começei a ponderar a respeito dela. Eu abri para uma escritura em Morôni 7 [do Livro de Mórmon] e uma frase chamou muito minha atencao. A escritura dizia: "E Cristo disse: Se tiverdes fé em mim, tereis poder para fazer tudo quanto me parecer conveniente." Eu fiquei meditando sobre isso, e de repente eu abri para 1 Nefi 11:1. A próxima escritura dizia que Néfi queria saber o sonho do pai dele e que ele foi arrebatado no espírito.

Naquele exato momento, a mesma coisa aconteceu para mim. O espírito cresceu cada vez mais em meu ser, como se fosse luz expandindo e como se eu fosse "arrebatado no espírito" como Néfi. O espírito cresceu mais e mais até conhecimento puro e perfeito foi colocado dentro de meu coração e mente testificando de Jesus Cristo. Foi testificado a mim que Jesus é o Salvador, o nosso grande Rei, que ele vive, e que ele é grandioso. O espírito tornou a ser tão forte que eu chorei. Durante esse tempo eu me-senti que meu corpo foi em alguma maneira, "lavado" ou "mudado". Eu senti uma mudança fisico em meu corpo. Eu senti novo, limpo, perdoado, etc.

Também, foi testificado a mim pelo espírito que todos os profetas eram verdadeiros, e que eles realmente receberam revelações sobre Jesus Cristo e seu evangelho (Profetas da Bíblia, do Livro de Mórmon, e profetas modernos da igreja). Eu recebi uma revelação tão forte, que eu fiquei assombrado como Joseph Smith quando ele explicou que não podia dormir depois de ter visto o anjo Morôni pela primeira vez.

A coisa meia engraçada é que meu companheiro olhou para mim perplexo. Ele não sabia porque eu estava chorando e me perguntou se tudo estava bem comingo. Chorando, eu respondi que sim, e testifiquei a ele o que o Senhor revelou para mim. Descobri que essa não foi uma revelação para ajudar com a nossa pesquisadora mas foi para mim mesmo. Eu creio que essa foi a reposta para a oração no dia anterior.

Aquele dia, quando fomos fazer proseletismo, eu não podia focar no trabalho. Minha mente refletia tantaz vezes na informação que recebi. Eu fiquei pensando nisso o dia inteiro. Simplemente, eu não podia pensar em nada mas exceto o testemunho que eu recebi.

Por meio dessa experiencia, eu tenho certeza absoluta que Cristo vive, que Seu evangelho é verdadeiro, que existe a ressurreição, que os profetas são verdadeiros, e que o Livro de Mórmon realmente é outro testemunho de Cristo.

Desde aquela experiência tudo mudou para mim. Eu sei que eu recebi um testmenho do Espírito Santo de Deus que Jesus é o Cristo. Eu posso dizer como Pedro na Bíblia, "Tu és o Cristo, o filho do Deus vivo."

Eu imagino se eu negar o que Deus me revelou, eu não posso receber perdao por isso no último dia. Eu nunca tive uma experiência espiritual em minha vida até agora como aquela.

2)

Muitas vezes na missão enquanto eu estava aprendendo a língua portguesa, minha mente foi iluminada pelo espírito de Deus e meu entendimento foi aumentado. Teve vezes que eu podia entender tudo o que as pessoas falavam, ou eu podia me-expressar e falar tudo que eu desejava, mas no próximo dia essa habilidade ia desaparecer. Essas "montanhas russas", digamos, de aprendizado da lingua aconteceu muitas vezes. Eu sei com certeza que o Senhor me ajudou aprender uma nova língua muito acima de minha habilidade natural. Depois de passer 7 meses na missão, eu aprendi a ser fluente na língua. Quando eu digo fluente, quero dizer que eu podia me-expessar como desejava e que as pessoas podiam me entender também. Além disso, eu podia entender tudo que as pessoas falavam para mim se eu conhecia as palavras. Até hoje em dia [quando a carta estava sendo escrito em 2005], eu não falo perfeitamente e tenho ainda um grande sotaque. Apesar disso, o dom de línguas foi uma realidade para mim. O espírito de Deus me ajudou a aprender muito mais rápido.

[Elder Thomas Spencer Hartley]"

***

O testemunho pessoal do meu irmão Taylor Hartley com respeito da divindade do Livro de Mórmon:

http://asplacasmenoresdetom.blogspot.com/2015/07/milagre-do-livro-de-mormon.html

Milagre do Livro de Mórmon

Meu irmão mais velho, Taylor Hartley, descreveu um incidente em sua vida que pode ser resumida como um milagre do Livro de Mórmon. Em 1993, quando ele tinha cerca de 15 anos de idade, ele teve um acidente de bicicleta e sofreu uma lesão grave na cabeça. Um dos efeitos negativos da lesão foi que ele perdeu a capacidade de ler. Abaixo estão as próprias palavras do meu irmão sobre a experiência e como o Livro de Mórmon fez parte de uma forma muito importante.

"Milagre do Livro de Mórmon: Quando eu tinha quase 15 anos de idade, em 27 de julho de 1993, eu estava andando de bicicleta até a loja para procurar um presente de aniversário para o meu irmão mais novo, Brent. Eu tinha que andar numa calçada próxima a uma estrada movimentada. Tinha uma parte bem inclinada onde você podia pegar muita velocidade. 

Então, a minha memória parou no topo da ladeira. Aparentemente, eu estava indo muito rápido e quando eu cheguei na parte inferior da ladeira, de repente eu plantei meu rosto no concreto, a qual exigiu 42 pontos no meu queixo e acima do meu olho por um cirurgião plástico de sala de emergência. A pior parte do acidente foi a concussão que sofri. Ela fez com que minha idade mental caísse para cerca de seis anos de idade, tornando-me levemente retardado. Eu sofria de amnésia por um tempo. As capacidades de falar, acessar palavras, e processar informação, entre outras coisas, foram visivelmente debilitadas. 

Demorou cerca de dois anos e meio para que eu sentisse que estava totalmente recuperado. Porém, uma das consequências mais interessante da lesão mental era a minha incapacidade de ler. Eu descobri que eu não conseguia mais ler quando a minha mãe me trouxe livros infantis. Ela fez isso para me manter ocupado enquanto eu descansava em casa para se recuperar do acidente.

Eu podia ver as palavras, mas minha mente era incapaz de processá-las. Era como olhar para caracteres chineses, você pode vê-los, mas é impossível compreendê-los. Portanto, a minha compreensão da palavra escrita era absolutamente zero. O dano cerebral foi grave.

Em uma das noites, o meu pai se aproximou de mim e disse que alguns dos líderes da Igreja, chamados de autoridades da área, tinham desafiado os membros a ler todo O Livro de Mórmon antes de suas grandes reuniões, chamadas de Conferências de Estaca. Meu pai me perguntou se eu faria isso. Em minha mentalidade inocente de criança, eu lhe disse que iria tentar. Minha mãe ficou brava com ele por ter pedido, pois ele sabia tão bem quanto ela que eu tinha perdido a capacidade de ler. 

Eu fui para o meu quarto, ajoelhei-me e orei. Não me lembro para que eu orei, mas eu sei que era muito simples. Lembro-me, no entanto, pensando comigo mesmo: "Se esta é a Palavra de Deus, então eu vou ser capaz de lê-la. Se não é, então ele vai ser como os outros livros que minha mãe me deu." Quando eu abri no início, eu olhei para baixo e li: “Eu, Néfi, tendo nascido de bons pais ...”  Eu estava lendo! Não houve atraso na minha compreensão das palavras também. Parte de mim estava atônito, enquanto a outra parte de mim não estava. 

Quando acordei no dia seguinte, eu estava tão animado com a minha recuperação que eu peguei os livros que minha mãe havia me dado, olhei para as suas palavras, e então olhei um pouco mais. Eu ainda não podia entendê-las. Então, por um tempo, o único livro que eu poderia ler era O Livro de Mórmon. Eu acabei de ler todas as 531 páginas [em Inglês] em tempo de um mês, o mais rápido do que eu já tinha o lido este ou qualquer outro livro antes. Como resultado deste milagre e pelo que eu li em O Livro de Mórmon, sei com absoluto conhecimento de que suas palavras são as palavras de Deus. Eles são as palavras de Cristo.

Mesmo que esse milagre fala por si, quero dar-lhe algumas testemunhas independentes que ajudam a verificar a sua realidade. Um ano antes que o acidente aconteceu, me foi dada uma Bênção Patriarcal por um patriarca na nossa área (o chamado de um patriarca é dar bênçãos inspiradas do Senhor para os indivíduos, que são escritos e servem para ajudá-los através de suas vidas). Nesse bênção profética, ele me disse: "Siga o conselho e orientação daqueles que são colocados em posições de liderança em cima de você na Igreja. Eu vos abençôo, que sua mente e intelecto serão vivificados para que você compreenda e entenda essas coisas que você ler e estudar. Que o seu testemunho e conhecimento do Evangelho serão muito fortalecidos." 

Essas linhas consecutivas traça cronológicamente e exatamente o que aconteceu: os líderes da Igreja autoridade área tinha dado "conselhos e orientações" para todos nós de ler o Livro de Mórmon. Quando eu tentei com o dano cerebral que eu tinha, minha mente e intelecto eram literalmente "vivificados" para que eu pudesse "compreender e entender" as coisas que eu "li." Como resultado dessa vivificação, o meu testemunho e conhecimento do "Evangelho" de Cristo tinham realmente sido "muito fortalecidos." 

As últimas palavras proféticas que eu quero citar como uma testemunha independente para a realidade do milagre que aconteceu comigo estão em Isaías 29:18. Depois de profetizar sobre o surgimento do Livro de Mórmon, em nossos dias, o profeta disse: "E naquele dia os surdos ouvirão as palavras do livro, e dentre a escuridão e dentre as trevas os olhos dos cegos verão." Por causa do dano cerebral que sofri, meus olhos estavam cegos pela obscuridade mental e os significados das palavras escritas não eram nada além de escuridão para mim. Para todos os efeitos, eu estava cego para a leitura. Mas, quando eu li O Livro de Mórmon, meus olhos realmente fez "ver dentre as trevas", assim como Isaías profetizou ocorreria por causa do Livro ".

<O fim das palavras de Taylor>

Eu quero compartilhar que sou testemunha de que o que meu irmão escreveu acima é verdadeiro. Eu tinha nove anos de idade na época do acidente e eu me lembro de ter lido livros infantis para ele no nosso quintal de casa enquanto Taylor não teve a capacidade de ler. Taylor, desde então, já teve uma recuperação completa por muitos anos, e se você fosse se encontrar com ele hoje, você nunca teria imaginado que ele tinha danos cerebrais em sua juventude. O Livro de Mórmon é realmente uma obra maravilhosa e um assombro.


*** Meu testemunho pessoal sobre a divindade do Livro de Mórmon:

http://asplacasmenoresdetom.blogspot.com/2015/07/carta-para-meu-presidente-de-missao-o.html

***

Você pode acessar o perfil de Taylor Hartley em Mormon.org no seguinte link (Inglês):

http://www.mormon.org/me/DHCS/TaylorCHartley

A experiência de Taylor do milagre do Livro de Mórmon também está publicado na edição da revista 'New Era' de Fevereiro de 1999, mas não tem tantos detalhes. Mesmo assim, é ainda um artigo poderoso sobre experiência. Aqui é o link para o artigo da revista (Inglês):

https://www.lds.org/new-era/1999/02/my-crash-course-in-reading?lang=eng

* Ponto de esclarecimento adicional: As palavras de Taylor acima indica que a sua "idade mental" caiu para 6 anos, mas o artigo da revista New Era indicou  que a idade mental de Taylor caiu para 12. Ambos artigos são corretos porque o elemento do tempo é diferente em cada um. Por exemplo, logo após Taylor bateu com a cabeça, a nossa Mãe indicou que Taylor falava e agia como uma criança de 6 anos. No entanto, cerca de uma semana mais tarde, um fonoaudiólogo testou Taylor e os resultados foram que sua "idade mental" tinha melhorado para cerca de 12 anos de idade (ele tinha quase 15 anos na época). Porém, Taylor ainda não tinha a capacidade de ler mesmo depois de ter conseguido a "idade mental" de 12 anos. Isso que é notado no artigo da revista New Era.